艺术的本质是心灵再现。艺术创作，它直接传达了作者对自然，对色彩、对生活的感受以及对生命的思考，是生命力的洋溢和智慧的迸发。创作的先觉要素就是有感而发，而艺术品位的高低则是由艺术家的心性、气质和心理境界所决定的。

　　就花鸟画而言，花鸟画以花鸟代言，抒情言志。大自然赋予了花卉、鸟兽各种不同的体态和秉性，画家又置花卉、鸟兽于人性化的时空并赋予人格化的内涵，花卉、鸟兽由此也就具备了审美的意义和价值。一幅花鸟画能牵动观者的心绪，并能把观者带入作者所营造的境界之中，方为上品。因此，艺术创作就其本质而言，是审美主体物化的结晶，是带有一种纯主观色彩的个性脑力劳动的结果。才情禀赋，特别是对客观事物的形体、色彩、线条等方面特有的感情能力，是成就一个画家的决定因素。绘画是一种极需才情、禀赋、特有感悟力的艺术。

　　文徵明说：“人品不高，用墨无法”①。

　　墨法，关键是用水，墨要水润化，水是墨的载体。五彩之墨，简而括之，就是使大千世界气象万千、宇宙之气幻化无穷。而墨之色，又何止五彩。

　　要控制住水方能用好墨，能放能收，放之痛快淋漓，收之出神入化。要掌握好枯与润的关系。水墨淋淋有时要在焦墨未干时泼出，使其满纸烟云，生意无限。如徐渭那种运水氤彰、烟云浩翰的水墨才气，就离不开对水、墨的充分掌握和意外发挥。像石涛、八大山人、弘仁、黄宾虹，都是求象外得以超然，求笔法以和逸趣，求墨色得以淋漓之大家。运用笔墨来呈现万形万物的灵性，以此物象之灵性即赋予了人格化的情感。

　　艺术作品是主观世界交融后的产物，是人的精神力量的物化。画家是在对客观世界取舍决断的冲突中，曲折而又全部地透视出自身精神素质的雅俗与高低。客观物象一经描绘即变为主观形态。花鸟画本身具有自由遣兴抒发心灵的功能，它在人的内心有着强大的生命力。从花鸟画的笔墨生涯中，可以找到一种其乐无穷的精神寄托。首先，要观察花鸟的各种物态，在天物合一中体悟花鸟的不同情致;其次，变通情感向花鸟情感转变，把个人情感向艺术情感转变，以富有个性的艺术语言传出与常人共有的美感体验，由此使欣赏者通过花鸟画认识自己、丰富自己，并得到审美享受和智慧的启迪。这正是一幅作品创作的全过程，它是由作者和读者共同完成的。因此，我追求天物合一，花鸟人格化。

　　花鸟画讲情趣，力求在画中散发一种恬静、幽远的情调和泥土的芬芳。我的花鸟画从选材到构图、布局立意以及用笔等方面挥洒一种自得之见。从能打动我的地方做文章，从能激发我的地方去发挥。画鸟，只需几笔勾勒，或辣立枝头，或昂首蓝天，或顾盼生姿，或惊回同秋，暗寓着一种人格的力量。

　　中国画不仅娱目，更要赏心。绘画通过有个性的艺术语言，使自己的主观之情渗入到客观景物中，使之成为有情之景，同时借景抒情，使自己的主观情感对象化，这既是个性的，也是社会的。个性是时代的要求，因为现代社会是一个个性化的社会，需要的是个性化的艺术，没有个性，作品就没有生命力。所谓社会的，即审美的共性特征，是说，作品在富有个性化的同时，还必须引起读者的共鸣，否则就失去共性，而没有人欣赏的作品，也就无所谓个性了。当然，花鸟画是无法承担社会变革的重大使命的，但可以借物抒情，间接的使从事社会变革的人们在劳作之余舒一舒劳累的眉心，解除些许疲惫。因此，我力求使作品寓有更多的朝气和欢快，有激情，又具抒情，笔法、墨法奔放，潇洒、质朴，画面简逸、宁静、洒脱，富于神韵，如平淡天真的田园小诗。也就是说，画家须有诗人的心境。因为诗的灵魂即是画的意境。戴熙说：“画在有笔墨处，画之妙在无笔墨处”②。笪重光说“无画处皆成妙境”③。画之妙，也是诗人认为的味外之味、象外之象、景外之景、韵外之致，是笔墨之外的妙。因此郑板桥也说：“意在笔先，定则也;趣在法外，化机也”④。笔的捻转、墨的润化，随时会出现预想不到的极其神奇的笔墨效果。写意花鸟画的创作，是特别重视笔墨机缘的。

　　艺术创造意味着表达新的情感、意象、境界以及创造相应的新的绘画语言和方法。新的情感是激发艺术家进行创造的首要因素，而艺术家新的情感并不是凭空而来，必须通过不断地深入生活、深入社会，不断进行艺术实践中获得的。新的情感的获得又必须通过艺术作品中新的意象和意境显示出来。李可染的画所要表达的是现代人的情感，他的山水画所取的题材富有极浓厚的现代生活气息——这就是新的意象，而他所创造的意境也没有古时文人山水画的那种淡白、幽深、清静、飘逸、感伤的情调，而是处处洋溢着当代人所具有的欢欣和喜悦气氛。他的意象和境界相对于文人山水画来讲就具有创造意义。

　　艺术创造还意味着超越自己——超越过去和现在的自我，哪怕是过去的我曾经创作出来某些成功的作品。“重复”意味着艺术生命的完结。艺术上的重复包括重复别人和重复自己。对别人的重复就是失却主体意识的没有创造性的摹仿别人，对自己的重复就是毫无新意地不断制作出雷同的作品。社会在不断地变化发展，艺术因适应社会也在不断地嬗变，新的技巧，新的流派，新的风格，新的作者，争奇斗妍，如果自己仍停滞不前，满足于以往的成绩，势必将成为落伍者。须知，艺术家的生命主要不在于过去或现在，而在于未来。只有不断超越自我，才能创造出自己未来的艺术生命。

　　艺术家怎样才能有所创造呢?我以为，首先要有创新意识。有了创新意识，艺术家才会有意识地去探索创造的途径及其可能性，去为艺术创造积极的准备。画家齐白石在60岁以前的艺术成就可谓平平，没有什么独到之处。后来，他感悟到艺术的原本，强烈地意识到艺术创造的意义，决定进行变法，“即饿死京华，公等勿怜”⑤，可见其变法创新的决心之大。经过长达10年的“衰年变法”，齐白石终于创造出了自己的画风而成为一代大师。由此可见，强烈的创造意识，不断更新观念，是十分可贵的。

　　其次，要有深厚的艺术素养。艺术史表明，任何艺术家独创风格的形成都不是空中楼阁，总是有其深厚的根基的——艺术传统。因此，要有创造精神，就要理解艺术，要获得艺术真谛，就要了解艺术史，学习艺术传统。同时对艺术的理解还应包括对同代人的了解和借鉴。

　　再次，深厚的艺术素养，还包括对自然科学、社会科学、生活知识以及最新高科技等知识的理解与掌握。总之，艺术创作要“师法传统，道法自然，形成于自己，发自于内心”。这四句话中，学习传统是基础，深入生活是关键，创作激情则是画家才情、修养、素质的生动、深刻的表现。